Epitaph in Rust
The Skies Discrowned
The Drawing of the Dark (1979)
The Anubis Gates (1983) (Svensk �vers�ttning Anubisportarna)
Dinner at Deviant's Palace (1985)
On Stranger Tides (1987)
The Stress of her Regard (1989)
Last Call (1991)
De tv� �versta har jag ingen aning om vad de handlar om; Last Call har jag bara l�st baksidan p�, och den tycks handla om spelare i Las Vegas. De �vriga har jag d�remot l�st, och de r�cker f�r att jag ska kunna rekommendera hans b�cker helhj�rtat. Tim Powers skriver en sorts fantasy, kan man s�ga. Vill ni hellre klassa hans b�cker som horror kan jag g� med p� det ocks�. Dinner at Deviant's Palace �r visserligen rent formellt science fiction (den utspelar sig i Los Angeles ett par hundra �r efter katastrofen) men tonen och handlingen �r omissk�nnligt powerska. Tim Powers kombinerar en vid och grundlig bel�senhet om de olika historiska perioder han skriver om med en osviklig f�rm�ga f�r det groteska.
Ta som exempel The Drawing of the Dark: Tiden �r b�rjan p� 1500-talet och historien b�rjar i Venedig. En fyrtio�rig irl�ndsk legoknekt Brian Duffy, f�r jobb som utkastare p� en krog i Wien av en mycket mystisk �ldre herre. Duffy f�rf�ljs av �vernaturliga v�sen och hinner fram till Wien lagom f�r att kunna vara med om turkarnas bel�gring av staden. Snart visar det sig att Duffy �r en inkarnation av kung Arthur, en b�tlast vikingar kommer seglande nerf�r Donau, Duffys m�rklige arbetsgivare �r trollkarlen Merlin och det �r bara b�rjan ...
Titelns ''Dark'' anspelar p� ett mycket m�rkt �l, Herzwestener Bier, som beh�vs f�r att r�dda Europa undan turkarna, och Powers �r �ver huvud taget mycket f�rtjust i att beskriva mat och dryck i sina romaner -- en detalj i hur han f�r svunna tider att leva och dofta f�r l�saren. Powers hj�ltar �r ocks� g�rna medel�lders, slitna och f�retr�desvis med ett intellektuellt yrke (Duffy var misslyckad pr�st innan han blev legoknekt).
Tim Powers s�tt att behandla magi �r mycket uppfriskande. Ni vet hur det annars brukar vara i amerikansk fantasy: n�gon har l�st Tolkien och regelboken till AD&D och tror att magi �r ungef�r som en kulspruta man inte beh�ver b�ra p�. I Powers b�cker �r magin alltid n�got som huvudpersonerna blir utsatta f�r, inget de kan kontrollera eller ens f�rst� s�rskilt v�l. Han har ocks� l�st p� grundligt och kan f�rankra sina trollkonster i landets folktro.
F�r att fortsatta med b�ckerna: Dinner at Deviant's Palace handlar som sagt var om framtidens Kalifornien. En skum kult �gnar sig �t att hj�rntv�tta folk a la pastor Moon. V�r hj�lte, Gregorio Rivas, var en g�ng en kombinerad kidnappare och avprogrammerare av kultens anh�ngare, men har dragit sig tillbaka f�r att arbeta som musiker. Men s� f�r han veta att hans ungdomsk�rlek har fallit i sektens klor ... Det h�r �r m�jligen Powers svagaste bok, men �ven en svag Powers �r b�ttre �n det mesta.
On Stranger Tides �r en sj�r�varroman fr�n tiden strax innan V�steuropas stormakter fick full kontroll �ver Karibien och f�rdrev magin. Det �r fortfarande m�jligt att bli fabul�st rik �ver en natt, bli kastad �t hajarna n�sta natt och tvingas �teruppst� som en zombie den tredje natten ... Hj�lten John Chandagnac �r ovanligt ung f�r att vara Powers-hj�lte, bara 20 eller s�, och han �r en engelsk dockmakare p� v�g att h�mta sitt farsarv p� Haiti. Men han r�kar ut f�r pirater, trollkarlar och �n hemskare ting ... H�r finns bland annat en scen d�r Powers roar sig med att koppla ihop Heisenbergs os�kerhetsrelation med den legendariska Ungdomens K�lla n�gonstans i Florida. D�dsroligt ...
The Stress of her Regard �r en riktigt underbar skr�na. Powers har tagit poeterna Lord Byron, Percy Shelley och John Keats och l�tsats att alla konstigheter i deras respektive liv har berott p� att de i sj�lva verket var f�rf�ljda av en sorts sexuella vampyrer som gav dem poetisk inspiration samtidigt som de hade ihj�l deras familjer. H�r serveras glatt groteska f�rklaringar till varf�r (som faktiskt h�nde) Lord Byron eldade upp Percy Shelleys lik. Till och med den d�r episoden i b�rjan av boken om ''eyes in her breast'' (ni som l�st boken vet vad jag menar) finns belagd i diktarnas dagb�cker. Sex, v�ld och vitl�k -- vad kan man mer beg�ra av en bok egentligen?
Och nu till vad som f�rmodligen �r den b�sta boken: The Anubis Gates (p� svenska som Anubisportarna i utomordentlig �versattning av Sven Christer Swahn). Har har vi en roman om hur professor Brendan Doyle, expert p� det tidiga engelska 1800-talets poeter, f�r ett ekonomiskt mycket f�rdelaktigt erbjudande av ett konstigt h�gteknologiskt bolag. Han ska h�lla ett f�redrag om poeten Samuel Taylor Coleridge i London. Ingen har dock talat om f�r honom n�r det �r meningen att han ska h�lla det ... Naturligtvis har bolaget byggt en tidsmaskin (vad trodde ni?), naturligtvis h�nder �nnu konstigare saker en tjugo sidor in -- det �r ju fr�ga om en roman av Tim Powers! B�ttre underh�llning �n s� h�r g�r helt enkelt inte att f� tag i. Bara som en detalj i sammanhanget; har ni tankt p� hur medvetet Powers anv�nder floden som motiv genom hela den har romanen? I b�rjan liknar den galne miljon�ren tiden vid en �verfrusen flod n�r han ska f�rklara tidsmaskinen f�r professor Doyle, sedan dyker floden upp som motiv i dikten The Twelve Hours of the Night, mycket av dramatiken tilldrar sig p� eller i Themsen och slutligen �r i epilogen floden en symbol for frihet och fritt val. Hmm -- jag blev visst litet djup d�r. Ber om urs�kt, ska inte upprepas.
N�ja, f�r att avrunda: Tim Powers kanske inte ger n�gra djupsinningheter att begrunda, men hans romaner om slitna hj�ltar som g�r s� gott de kan f�r att klara sig i en galen v�rld �r mycket l�sv�rda och stor underh�llning. Plus det att de �r mycket allm�nbildande, om man nu kan lita p� alla Powers groteskerier. M�nga av dem �r s� otroliga att de antagligen �r sanna ...